GUS（β-葡萄糖苷酶）染色实验是通过检测β-葡萄糖苷酶活性来研究植物组织中目标基因的表达情况，通常用于研究植物中特定基因的转录调控。因为绝大多数植物细胞内不存在内源GUS活性，因此GUS基因被广泛用作转基因植物的报告基因。

GUS是一种β-葡萄糖苷酶，能与底物X-葡萄糖苷（X-Gluc）在GUS的作用下被水解，生成可观察的蓝色产物。并且可以与底物4-甲基伞型酮-β-葡萄糖醛酸苷（MUG）反应产生荧光物质4-甲基伞型酮（MU），其含量可由酶标仪测出。因此，我们可以根据单位质量的植物总蛋白在单位时间内产生的荧光物质的多少来定量检测GUS的含量，进而检测启动子的表达强度。